Sanctuaire Mariposa Monarca, El Rosario, Mexique

Publié par Harvey Mead le 3 Jan 2014 dans | Aucun commentaire

J’en ai déjà parlé au mois d’août, lors de l’annonce du déclin de la population des papillons Monarque d’environ 90%. Davis Suzuki a animé une émission de son programme The Nature of Things qui nous trace l’histoire derrière le film IMAX The Flight of the Butterflies qui est sorti au printemps de 2013 et qui porte sur ce papillon. L’émission du 2 janvier 2014 est en lui-même émouvant, avec la présentation de l’histoire du biologiste Fred Urquhart et sa femme Norah qui ont poursuivi des études sur les migrations absolument extraordinaires de ce papillon. Après quatre décennies d’efforts, c’est presque par accident qu’Urquhart découvre la destination de ces quelque deux milliards de papillons, dans les montagnes de l’État de Michoacan, au Mexique. Avec l’aide d’autres personnes locales, Urquhart se rend au site, aujourd’hui un sanctuaire, où hiverne l’ensemble de la population de ces papillons qui occupent l’Est de l’Amérique du Nord pendant le printemps, l’été et l’automne (d’autres populations occupent la partie ouest du continent et hivernent en Californie, où j’ai eu le privilège de les observer aussi). Élément dramatique de l’histoire, Urquhart y tombe – à travers des millions d’individus – sur un papillons qui avait été bagué par son équipe de bénévoles, au Minnesota!

Comme il devait, l’émission (et le film) terminent en soulignant le déclin dramatique de ces populations. dû à une combinaison de facteurs climatiques et – surtout – la perte d’habitat face à l’expansion de l’agriculture. Le sanctuaire lui-même a failli disparaître il y a quelque temps devant la coupe de bois par les paysans de la place, qui n’avaient tout simplement pas d’idée de l’unicité et de la valeur du site. quelques hectares seulement. Les photos sont difficiles à prendre sur le site, tellement les papillons sont nombreux – ils se collent ensemble sur les branches du sapin Oyamel en groupes denses de milliers d’individus. L’émission, et le film, en fournissent des images spectaculaires.

mmmm